 |
Esther Strand
1923-2012 |
My Aunt Esther passed away early on Monday, the 6th of August. She became a great grandmother only two weeks before she passed away.
I found a lovely article on-line that was written by a journalist for the Søndre Aker Historielag.
Here's my translation (I'll post the Norwegian version below):
Esther
Strand - Looking Back on 50 years as a
Training Instructor
By Kari Sunde
We are sitting
in a quiet corner at Poppelstien
Senior Center
together with the 84 year-old gymnastics instructor, Esther Strand. Outside it is a blustery autumn day, but inside
it is comfortable and cosy. The
conversation is lively and the laughter comes easily. This life-affirming and spry Esther is, as
usual, in great form. Perhaps not
everyone knows who Esther Strand is, but she is a person that has meant a great
deal for the aerobics and gymnastics community, especially in the Nordstrand
neighborhood.
Now we want to
hear more about her life and work as an instructor throughout 50 years. We know that she has trained more children,
youth and elderly people than you can count throughout all of these years and
many of these have assuredly found a better life with the right training. We are curious about her plans and methods,
particularly how it is possible for her to have continued teaching for so long
and how she keeps on doing it.
Esther was born
in Kragerø, but when she was five, she moved with her parents to Oslo. In the early 1950s she married and moved with
her husband to the new subdivision at Lambertseter, which was the first planned
suburb [of Oslo] in Norway. OBOS [a government agency] began construction
of this suburb in 1951,
She remembers
well that life at Lambertseter was filled with play and fun for children large
and small. Of course there was a lot of
dirt and mess around the new construction to begin with, but luckily there were
also woodlands and open meadows around as well, something the children held
dear and knew to make use of. Outside
activities were always popular, and the children ran around freely. Many of these children were later caught up
in athletics, both organized and unorganized.
For example, the older boys arranged a ski jump on Bekkelagsbakkene (the
Bekkelags hills) and ski runs in the “forest”.
After a while a handball court was added by the area called “Høgda”. Esther says it was actually a fairly rough,
but real milieu at Lambertseter during this “pioneering” time.
Esther watched
the children’s development with joy.
These were activities and motivations of a very basic sort, but many of
the children came out of them as pure athletes.
Esther herself was already clear about wanting to do gymnastics
herself. As an 18 year-old she had
joined the Oslo Turnforening (Oslo Gymnastics Association). Early on, she made a name for herself in this
environment, and was able to take part in many diverse and relevant courses
both in Norway
and in other countries. In particular,
she mentions the ballet pedagogue Egon Weng, meant a lot to her. Esther did not have any formal athletic
training, but she learned by doing and achieved a meaningful competence in this
field.
Esther was
trained as a barber. After having
completed her certification courses, she found work in various salons in Oslo, among others, the Carl
Christiansen Salon in Karl Johans
street. For 40 years she plied her trade as a
barber, but during all these years she also worked as a training instructor for
various athletic groups. She says that
as a beautician she became a pretty good judge of people, something that came
in handy in her work as an instructor.
Gymnastics thrived
in the area around Nordstrand and Ekeberg.
It was one of the gymnastics association leaders, Arne S. Horn, that
began Munkerud Gym in 1963. He was the
spark that started more than one school in the gyms in this area. After a while, Munkerud Gym broke off from
the “mother” association of the Oslo Gymnastics Association and, naturally,
Esther took her place in the leadership at Munkerud. She became responsible for the administration
and helped run things, but also led her own gym classes for 30 years! There were plenty of girls and boys who were
wild about gymnastics, and it was important to keep discipline and order. Esther managed this easily. She was strict, but fair, plain and
simple. In between all the athletics,
Esther gave birth to a daughter, Gro Lene.
Gro grew up in Lambertseter and followed in her mother’s footsteps. As a small girl, Gro was an enthusiastic
participant and later also an instructor at Munkerud school. She is still a part of Norstrand Gym, as it
is now called.
Strong willed
and result-oriented, Esther has also taken care of her own health for many
years. She has led gym classes that are
too numerous to count for all kinds of groups around the city, from Nordstrand
to Lofthus and beyond. In addition, she
has undertaken meaningful special classes for the elderly in care centers in
our neighborhood. In weight loss
classes, as in every other class she teaches, there have been great
strides. “Everyone wants to get into
shape”, and generally speaking, people are getting in better shape. Nearly 20 years ago, the “over 50” crowd also
begain streaming into her classes.
Esther has kept up with the times and uses modern trainings methods,
with motivational musical accompaniment.
It is a fact that at 84 this lady is a powerhouse teacher. She pays attention to details and can always
tell exactly how to help someone. Esther
is not a fan of big gyms with a huge amount of training apparatus and no
follow-through.
In the last 10
years, Esther has led gym classes for ladies over 50 at “Niffen”, where the
oldest participant is 86 years old!
Three times a week and for approximately an hour and a half at a time,
is a normal schedule for Esther. She
gets great joy from this and says she would gladly keep going for many more
years, but adds that she also takes one semester at a time. This trim and spry 84 year-old instructor is
living proof how important it is to keep yourself in good shape! Esther Strand is a local “patriot” and has
always been faithful to Lamberseter, where she continues to live and
thrive. Throughout the years she has
lived through many big changes in the neighborhood. Now Lamberseter center is again facing a
large rehabilitation and new construction period. Let us hope that it will bring joy to al
those who have a good and close relationship to this part of the city.
 |
Esther was a trainer for over 50 years
Photo: Eva Nordaas |
Esther was still active and teaching gymnastics in 2007 when the article was written
and the above photo was taken.
Here is the original article:
Søndre Aker Historielag
Article from 2007
Esther Strand
Tilbakeblikk på 50 år som treningsinstruktør
Av Kari Sunde
Vi sitter i et rolig hjørne på Poppelstien eldresenter sammen med den 84
årige treningsinstruktøren, Esther Strand. Ute er det hustrig høstvær, men inne
er det lunt og hyggelig. Praten går livlig og latteren sitter løst. Den
livsbejaende og spreke Esther er som vanlig i storform! Det er kanskje ikke
alle som vet hvem Esther Strand er, men hun er en person som har betydd svært
mye for turn- og gymnastikkmiljøet, blant annet her i bydel Nordstrand. Nå vil
vi gjerne høre litt om hennes liv og virke som treningsinstruktør gjennom 50
år. Vi vet at hun har trent
utallige barn, ungdom og eldre opp gjennom alle disse årene og mange har
utvilsomt fått et bedre liv med riktig trening. Vi er nysgjerrige på hennes
opplegg og metoder, og ikke minst på hvordan det har vært mulig for henne å
holde på så lenge, og at hun stadig fortsetter.
Esther er født i Kragerø, men 5 år gammel flyttet hun med
sine foreldre til Oslo.
I begynnelsen av 50-årene giftet hun seg og flyttet med sin mann til det nye
boligfeltet på Lambertseter, som for øvrig var den første drabantbyen i Norge.
OBOS hadde startet byggearbeidene for sine borettslag i 1951.
Hun husker godt at livet på Lambertseter var fullt av lek og
moro for små og store barn. Riktignok var det mye søle og gjørme rundt blokkene
i begynnelsen, men heldigvis var det også skog og åpne arealer rundt omkring,
noe barna satte stor pris på og visste å utnytte. Utendørs aktiviteter var det
mye av til enhver tid, og barna boltret seg fritt. Mange barn ble etter hvert
også fanget av idretten, både den organiserte og uorganiserte. De større
guttene arrangerte for eksempel hopprenn i Bekkelagsbakkene og skirenn i
”skauen”. Etter hvert ble det også anlagt en enkel håndballbane ved ”Høgda”.
Esther sier at det nok var et røft, men realt miljø på Lambertseter i denne
pionertiden.
Esther så med glede på barnas utfoldelser. Det var aktivitet og pågangsmot over
en lav sko, og mange utviklet seg til rene atleter. Selv var Esther allerede
klar over at hun ville gå inn for målrettet å drive med turn og gymnastikk. Som
18 åring meldte hun seg inn i Oslo Turnforening. Hun ble tidlig lagt merke til
i turn- og gymnastikkmiljøet, og hun fikk delta på diverse relevante kurs både
i inn- og utland. Spesielt nevner hun at ballettpedagogen
Egon Weng, har betydd svært mye for henne. Noen formell idrettsutdanning har
Esther ikke, men hun fikk etter hvert betydelig kompetanse på området.
Det var herrefrisør Esther utdannet seg til. Etter å ha tatt
svenneprøven jobbet hun i forskjellige salonger i Oslo. bl.a. hos Carl Christiansen i Karl
Johans gate. Hele 40 år var hun i frisørfaget, men i alle disse årene jobbet
hun også som treningsinstruktør i forskjellige sammenhenger. Hun sier selv at
hun som frisør ble en rimelig god menneskekjenner, noe hun har hatt fordel av i
sitt arbeid som instruktør.
Turnsporten trivdes i området rundt Nordstrand og Ekeberg.
Det var en av Turnforeningens ledere, Arne S. Horn, som i 1963 startet Munkerud
Turn. Han var en ildsjel som fikk i gang flere ”skolepartier” rundt om i
gymnastikksalene. Etter hvert løsrev Munkerud Turn seg fra ”moderforeningen”
Oslo Turnforening. og Esther kom naturlig nok inn i ledelsen på Munkerud. Hun
ble ansvarlig for administrasjon og drift, men ledet også egne
gymnastikkpartier i 30 år! Det myldret av treningsvillige jenter og gutter, og
her gjaldt det å holde disiplin og orden. Dette klarte Esther med glans. Hun
var nok streng, men rettferdig, klar og tydelig. – I mellom all trening osv
hadde Esther født en datter, Gro Lene. Hun vokste opp på Lambertseter og fulgte
etter hvert i sin mors fotspor. Som liten var Gro Lene en ivrig deltager og
senere også tidvis instruktør på Munkerud skole. Hun er fortsatt med i
Nordstrand Turn, som det nå heter.
Viljesterke og resultatorienterte Esther har altså stått på
for sin idrett gjennom svært mange år. Utallige er de gympartier hun har ledet
for ulike grupper rundt omkring i byen, fra Nordstrand til Lofthus osv. I
tillegg har hun gjennomført meningsfylte spesialopplegg for gamle på sykehjem i
vår bydel. I trimbransjen, som overalt ellers, har det vært en rasende
utvikling. ”Alle vil komme i form”, og folk blir generelt stadig sprekere. For
ca 20 år siden strømmet også de ”over 50” til treningstimene. Esther følger med
i tiden og bruker moderne treningsmetoder med fengende musikk ved siden av. Det
er et faktum at damen på 84 år er en svært dyktig instruktør. Hun er til
fingerspissene nøyaktig med den enkelte øvelse og vet akkurat hvor ”skoen
trykker”. Esther er for så vidt ingen tilhenger av store treningshaller med
diverse apparater og lite oppfølgning.
I de siste ca 10 år har Esther ledet gympartier for damer
over 50 på ”Niffen”, der eldste deltager er 86 år! Tre ganger i uken og ca 1,5
time per gang er det full innsats fra Esther. Hun har selv stor glede av
opplegget og sier at hun gjerne vil fortsette i mange år til, men sier også at
hun nå tar ett semester av gangen. Den nette og spreke 84-årige instruktøren er
et levende bevis på hvor viktig det er å holde seg i god form gjennom hele
livet. Og ikke nok med det; Esther går jevnlig på egen trening for å holde seg
oppdatert og i form! Esther Strand er lokalpatriot og har hele tiden vært tro
mot Lambertseter, der hun fremdeles bor og trives. Gjennom årene har hun opplevd
mange og til dels store endringer i området. Nå står Lambertseter senter igjen
foran en omfattende rehabilitering og byggeperiode. La oss håpe det blir til
glede for alle som har et godt og nært forhold til bydelen.
Bilder fra Lambertseterområdet finnes på nettsidene til
Søndre Aker Historielag: www. sondreaker.com under f eks søkeord Lambertseter.
